請註意：皈依證明師不等同皈依本師釋迦牟尼佛

　　請註意:皈依證明師不等同皈依本師釋迦牟尼佛

　　首先必須明白，皈依三寶是學佛入門的第一步，好象在打地基一樣，如果最初進入佛門的方向、觀念正確，你就可以少走許多冤枉路。筆者是在民國六十五年皈依佛教的，但是當時對皈依三寶中「皈依本師」意義的認識並不正確，原因是當初帶引我進入佛門的『行者』自己對「皈依師」的理解有所偏差，所以導致筆者乃至現世中廣大的的信眾，最初對「皈依師」的「身分」到底指的是誰，皆有所誤導。筆者皈依經過數年後，才在參訪「某法師」對「皈依師」身分的解釋下，突然醒悟，原來我的皈依佛不是某某法師，而是「釋迦牟尼佛」。

　　為什麼「皈依師」不是「某某法師」，而是「釋迦牟尼佛」？首先應該認識任何信眾在皈依時，皆有三個「老師」:一、皈依證明師，二、皈依本師，三、親教師、依止師(也就是皈依後學法的的善知識)

　　（一）皈依證明師

　　一是指皈依時的引證師(證明師)，就是引導你、證明

　　你皈依時的某某法師，但是「皈依時的引證師」並不等同你的「皈依本師」。尤其在現在各地方發行的「皈依證」上，雖然有說明「皈依佛、皈依法、皈依僧」，但是在皈依三寶後，又會加強印象:印有「皈依本師」某某法師的證明。而讓廣大的信眾在皈依三寶時，誤以為「皈依本師」就是某某法師。以致令善男信女，逢遇他人問說，你的皈依師父是誰？皆會回答說:某某法師，而忽略瞭「皈依本師」是釋迦牟尼佛。應當明白，無論你到那裡皈依，甚至曾經在多處地方結緣「皈依」，所有帶導你皈依的師父，皆是你的「證明師」，證明你從今天開始在佛前發誓，「願意皈依三寶，做一個正式的佛教徒。」而不是你的「皈依本師」。

　　也就是說，某某法師隻是帶引你、引渡你、證明你在佛前「皈依本師釋迦牟尼佛」的「引證師父」，具有引導你步入佛門的第一位師父的「象征意義」，你必須禮敬、尊重、感恩於他。因為是「某某法師」帶引你進入佛門，才讓你往後有再進一步學佛、聞法的機會。然而是不是一定要跟著他學佛，你就是他的皈依弟子，要感恩圖報，不能到別的地方去參學?那就不一定瞭，要看以後你在接觸「善知識」、「善因緣」而定.....。因此以後詢問別人「皈依師誰」，應當更正為:你在那裡結緣皈依的?你的皈依引證師(證明師)是誰?而不是問:你的皈依師父是誰?這會讓信眾誤以為「皈依師」是皈依「某某法師個人」。但是當你明白「皈依師」是釋迦牟尼佛時，對於別人在詢問你的皈依師父是誰時?你可以回答說:我是在某某法師那裡辦理皈依的?隻要自知:我的皈依本師是釋迦牟尼佛即可。

　　(二)皈依本師

　　由此可知，任何佛教徒可以在多處精舍、寺院辦理「皈依程序」，任何佛教徒皆可以有許多結緣「皈依處」及許多「皈依證明師」。但是所有佛教徒的皈依本師，隻有一位，就是本師釋迦牟尼佛。其他如阿彌陀佛、藥師佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩、地藏菩薩......等，皆是釋迦牟尼佛在其宣說的大乘經典中為後世佛弟子介紹的他方世界的佛菩薩。事實上，皈依本師釋迦牟尼佛等同皈依阿彌陀佛......，等同皈依十方三世一切諸佛，因為佛佛道同......，隻不過釋迦牟尼佛曾經在兩千五百多年前的古印度出世，示現出傢、修行、成佛，而阿彌陀佛、藥師佛......等諸佛現在出現在他方世界中示現成佛......。

　　(三)親教師、依止師

　　信眾皈依三寶後，一定要踏上學習佛法的過程，否則就等於沒有皈依。必須明白，無論任何一位佛教徒已經「皈依多久」，如果沒有步上「學習佛法的過程」，等於是皈依的門外漢，在「佛門前徘徊」，沒有入門，在別人請問你已經皈依多久?學佛多久時，仍然會沾沾自喜的回答說:我是在那裡皈依的，已經有多少年......。殊不知你隻是「領瞭一張皈依證而已」，取瞭一個法名，卻與「學佛沒有關系」!

　　然而皈依時的「引證師父」是否就是你以後「學法」引導的「善知識」?就要看你「宿世的福德善根、善緣牽引力瞭」。尤其現在的「佛教輿論媒體」如各種佛書、佛教網站及「佛教衛星電視臺」的傳播力、影響力......相當驚人，而且「各類佛書、各各行者對「佛法」的引導方向，對「佛法的認知」各有不同......，以致令初入佛門之人甚至令久入佛門之人，「對佛法的認識」產生非常大的分歧點......，甚至有許多信眾，已經「看佛書、誦經、念佛...... 」，但是還沒有在「佛寺、精舍」等處辦理「皈依程序」，是否一定要「辦理所謂形式上的皈依儀式」，才能學佛?才能稱為是佛弟子?