「常林居士」發佈第七課 菩薩
梵語 (1) 摩訶菩提質帝薩 (2)，譯為大道心眾生 (3)。後來簡稱為菩提薩陀，菩提為覺，薩陀為有情 (4)，謂雖能自覺，而尚屬於有情；或既能自覺，而又能覺悟一切有情也。由此四字再簡之，則成菩薩；義譯則為開士、始士、高士、大士等。
菩薩之義極廣，簡括言之，可判為二類：一者，佛門行者，凡發心作護法事業，或利益他人者，皆可稱之為菩薩。此類菩薩，雖發大心，但於三界惑業，尚未斷除，故分段生死 (5)，亦未脫離，所以實際上，隻是凡夫，故名為生死肉身菩薩。二者，為已證無生法性(6)，脫離分段生死，但受不思議變易生死 (7) 的行人。若論果位，自初地 (8) 乃至等覺 (9) 位上的聖者，皆屬之，故名為法性生身菩薩。
經論中，往往在菩薩之下，再加上「摩訶薩」，摩訶於義為大，言此菩薩是大菩薩也。因為菩薩有聖者凡夫之分，所以其品位亦有高中下之別，凡初地以上的菩薩也，皆可稱為菩薩摩訶薩，言其願大行大度眾生大也。其實無論任何菩薩，若就凡小 (10) 位上言之，皆為聖者，因其能具二覺，發大心，趣佛果也。但若就佛位言之，則皆為凡夫，因其無明惑尚未破，故於覺體尚未圓也。
世人多數誤認鬼神為菩薩，對之供養膜拜，實屬迷信顛倒，凡屬佛弟子，均不宜效其行為。
【註釋】
(1) 梵者凈也，印度語言，近似梵天，所以印語亦稱梵語。
(2) 摩訶譯為大，菩提為道，質帝為心，薩為眾生，合之則為大道心眾生，言此眾生，能發修持大道之心也。
(3) 新譯曰有情，舊譯曰眾生，合有多義：
(一) 眾人共生義。此言人種在劫初，由光音天下降，共生世間，無男女尊卑之分也。
(二) 眾緣所生義。此言一切有情，皆由萬法和合，眾緣成就乃生也。
(三) 眾多生死義。此言一切有情，自無始來，曾經歷眾多生死也。但言生不言死者，有生則必有死，僅言生，即已賅死也。
(4) 一切動物，皆系有情識者，有愛情者，故眾生亦譯為有情。
(5) 二種生死之一，參看第五課註五。
(6) 諸法的本性，即是真如實相， 原無生滅，故曰無生法性。
(7) 二種生死之一，為斷見思惑的阿羅漢以上聖者的生死，參看第五課註五。
(8) 菩薩所證的位階，分為十地，其中初地亦名歡喜地。因菩薩既滿第一阿僧祗劫之行，初破見惑，證二空理，生大歡喜，故名歡喜地。
(9) 大乘五十二位階中，第五十一位，名為等覺。即十地位滿，將證佛果之中間階段，因其智慧功德，等似妙覺，故名等覺，又名一生補處，或金剛心菩薩。
(10) 謂凡夫及小乘也。
【習題】
(一) 「摩訶菩提質帝薩陀」是何意義？
(二) 何謂生死肉身菩薩？
(三) 何謂法性生身菩薩？
(四) 在菩薩之下，再加上摩訶薩三字，是何意思？
(五) 何等菩薩，才可稱為摩訶薩？何故？
