「常林居士」發佈中國古代習慣在日用的金屬器皿上刻鑄文字，或是紀事，或是銘功，或是警戒，這叫作「金」。後來銘刻在碑碣上,或是墓志上,這叫做「石」。金石文字是研究古代歷史和藝術的重要資料。佛教的金石文物，也不例外，不僅關系到佛教史實，也關系到一般社會的史實。因此，佛教徒對於寺院中所保存的金石文物，必須加以重視，妥善保存，不可任其毀壞，以免造成不可彌補的損失。
佛教寺院中所保存的「石」，便是寺碑和僧人墓塔碑。這些碑上都記有史實，是最原始的資料。自唐代以後，建石幢之風盛行。有為功德鐫造的陀羅尼經幢，也有為紀念僧德的墓幢，有用漢文雕刻的。也有用梵文雕刻的。幢蓋和幢座上往往有浮雕的人物，各時代有不同風格，都極精美。佛教寺院中所保存的「金」，便是鐘、磬、爐、鼎之類，從它們的鑄造技巧上，可以考察歷代冶煉技術的進步。如北京大鐘寺的大鐘，明永樂年問造，鐘的內外都鑄有漢、梵經文，重約八萬餘斤。法海寺的鐘，明正統年間造，鐘內外鑄有梵文經咒。各地寺院常有宋、元、明時代的銅鐘或鐵鐘。這些都是極有價值妁文物。
佛教寺院的文物，大約可分為下列各類：
第一、建築：即古代建造的殿堂和塔。
第二、繪畫：即前代畫傢為寺院所作的各種繪畫，寺院的壁畫，以及各種繡畫、織畫、漆畫等。
第三、雕塑：即寺院古代雕塑的尊像，以及各種金、石、玉、竹、木、骨、角、牙、陶、瓷等雕刻的器皿或藝術品。
第四、銘刻：即一切金、石、玉、竹、木、磚、瓦等之有文字銘記的，碑刻、經幢等也屬於此類。
第五、圖書：這一類文物在寺院中最為豐富，往往被忽略或輕視。所謂圖書，即完整的藏經和殘缺零本藏經，古版本佛經，其中常有珍貴的孤本或絕本。特別是抄本佛經和書籍，往往是極有歷史價值或研究價值的文獻。此外，寺院的譜錄、志書、檔案、戒牒、法卷、簡牘、以及音樂歌贊的譜錄，也都有歷史價值，應當保存。至於名人的法書、墨跡，珍貴的金石拓本，古刻經的版片，由東南亞國傢傳入的貝葉經（應當確定其文字），也都屬於圖書之類。
第六、貨幣：即古代的貨幣或鈔券。
第七、輿服：即有歷史價值的衣袋、佩帶、冠履、飾物、絲棉麻織物和刺繡品。但是關於這些衣物的時代必須研究確切，決不可強加附會，致招譏嫌。如國清寺傳說的智者大師的袈裟，並不是隋代之物。應當考定其確切年代，辨別其真偽，才有歷史價值。
第八、器具：凡是法器、樂器、儀器、傢具等，如古代的櫥櫃、幾椅等類。
以上所舉的隻是簡單介紹，未曾提到的還有很多，要在具體仔細的審查之中，正確分析，從時代和藝術上評定其文物價值，避免錯誤和浮誇，作好保護文物的工作。否則很可能把沒有文物價值的東西保留下來，而有文物價值的東西反被破壞瞭。佛教徒應當從愛國主義的精神出發，保護寺院中從古代遺留下來的文化遺產。
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