「常林居士」發佈第二十二課 七眾與戒律
佛門行者，不出七眾，所謂七眾者：即一、比丘，二、比丘尼，三、式叉摩那，四、沙彌，五、沙彌尼，六、優婆塞，七、優婆夷。
比丘為出傢男子受具足戒 (1) 者之稱。含有三義：一、乞士義、謂上從如來，乞法以資慧命 (2)；下就俗人，乞食以維壽命也。二、破惡義，謂修聖道，破煩惱也。三、怖魔義，謂佛道曰隆，則魔道日消，而生怖畏也。比丘尼為出傢女人，受具足戒者之稱，義與比丘同，不過比丘的戒相 (3)，為二百五十，而比丘尼的戒相，則為三百四十八，此其不同處。
沙彌譯為息慈，息惡行慈之義也。又譯勤策男，謂其為大僧勤加策勵的對象也，女曰沙彌尼。沙彌有三類：七至十三歲，名驅烏沙彌，謂其僅能驅食上烏也。十四至十九歲，名應法沙彌，謂正合沙彌之位也。二十至七十歲，名名字沙彌，謂在此年齡內，應居比丘位，以緣未及，故尚稱沙彌的名字也。沙彌及沙彌尼，皆應受十戒：即不殺生，不偷盜，不淫，不妄語，不飲酒，不著花漫，好香塗身，不歌舞倡伎，並不往觀聽，不得坐高廣大床上，不得非時食 (4)、不得捉錢金銀寶物。
式叉摩那譯為學法女，或正學女。凡沙彌尼，欲受具戒為比丘尼，於二年期間，先學六法，一者，藉驗胎的有無，二者，亦覘操行是否貞固？六法者：不殺、不盜、不淫、不虛誑語、不飲酒、不非時食，過此二年已，若情形良好，乃受具戒。
優婆塞譯為近事男，優婆夷譯為近事女，為親近奉事三寶之義。此二眾應受不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒五戒。
以上七眾中，前五為出傢，後二為在傢。佛門弟子，不出七眾，然此七眾，皆以受戒為標準。凡未受戒者，雖能行佛事，若論身分，尚是不明，論修持，尚嫌空泛，所以行者在受三皈後，實有進受凈戒的必要。
【註釋】
(1) 具備滿足之戒，曰具足戒，亦簡稱具戒，即比丘的二百五十戒，比丘尼的三百四十八戒也。
(2) 法身以智慧為壽命，行人修道，所以顯證法身，故曰乞法以資慧命。
(3) 戒的相狀差別，名為戒相。
(4) 過日中而食，謂之非時食，律中制之為戒法。
【習題】
(一) 七眾是甚麼？
(二) 比丘含有那三義？試述出之。
(三) 「息慈」和「勤策」，作何解釋？
(四) 沙彌有幾類？試就其年齡及名號，分別述釋之。
(五) 分別寫出：優婆塞、優婆夷、沙彌、 沙彌尼、及式叉摩那所受的戒相。
