大乘佛教

大乘佛教（梵文：Mahāyāna）是佛教的兩大主要教派之一，約在西元一世紀左右從印度部派佛教中興起。其核心精神在於「自利利他」，強調修行者不應僅追求個人解脫（阿羅漢果），而應發菩提心，以成佛及救度一切眾生為終極目標。 Gtn大願網

大乘佛教的核心特徵與概念：

1. 核心精神與目標

• 菩薩道：大乘又稱為「菩薩乘」。修行者被稱為「菩薩」，他們在追求自身覺悟的同時，誓願留在世間引導眾生脫離苦海。
• 成佛為期許：與主張個人解脫的「聲聞乘」（被大乘稱為小乘）不同，大乘認為眾生皆有佛性，皆可成佛。
• 六度四攝：主要的修行法門為「六波羅蜜」（布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧）及「四攝法」，以此累積福德與智慧。 

2. 主要經典與宗派

• 經典：大乘佛教擁有龐大的經典體系，代表作包括《般若經》、《金剛經》、《法華經》、《華嚴經》及《維摩詰經》等。
• 宗派：流傳至今的著名宗派包括禪宗（強調自性覺悟）、淨土宗（信仰阿彌陀佛往生淨土）、天台宗及華嚴宗等。 

3. 地理分佈

• 北傳佛教：大乘佛教主要流傳於東亞與中亞地區，包括中國、日本、韓國、越南以及西藏（藏傳佛教亦屬大乘範疇），因此常被稱為「北傳佛教」。 

4. 與小乘（上座部）佛教的區別